鋼坯在軋壓前進行加熱，是鋼在熱加工過程中一個必須的環(huán)節(jié)。對軋鋼加熱爐而言，加熱的目的就是提高鋼的塑性。

鋼這種金屬在常溫狀態(tài)下的可塑性很小，因此它在冷狀態(tài)下軋制十分困難，通過加熱，提高鋼的溫度，可以明顯的提高鋼的塑性，使鋼變軟，大大的改善鋼的軋制條件。一般說來，鋼的溫度愈高，其可塑性就愈大，所需軋制力就越小。例如，高碳鋼在常溫下的抗變形壓力約為600MPa，這樣就會在軋制時就需要很大的軋制力，消耗大量能源，而且制造困難，投資大，磨損快。如果將它加熱至1200℃時，變形抗力將會降至30MPa，比常溫下的變形抗力低20倍。

鋼的加熱應(yīng)滿足下列要求：

（1）加熱溫度應(yīng)嚴格控制在規(guī)定的溫度范圍，防止產(chǎn)生加熱缺陷。

鋼的加熱應(yīng)當保證在軋制全過程都具有足夠的可塑性，滿足生產(chǎn)要求，但并非說鋼的加熱溫度愈高愈好，而應(yīng)有一定的限度，過高的加熱溫度可能會產(chǎn)生廢品和浪費能源。

（2）加熱制度必須滿足不同鋼種、不同斷面、不同形狀的鋼坯在具體條件下合理加熱。

（3）鋼坯的加熱溫度應(yīng)在長度、寬度和斷面均勻一致。